[[Tiedosto:MTV3 logo 1993.png|thumb|Kanavauudistuksen myötä syntynyt MTV3 nousi Suomen suosituimmaksi televisiokanavaksi.<ref name="suosittu"/>]]
Yleisradion aloittaessa televisiotoimintaa 1950-luvun loppupuolella hyväksyttiin mainoksista saatavat tulot yhdeksi rahoituskeinoksi vähentämään [[Televisiomaksu|lupamaksujenlupamaksuihin]] ohellakohdistuvaa yhdeksi rahoituskeinoksipainetta. Yle ulkoisti mainosrahoituksen hankinnan vuonna 1957 perustetulle Oy Mainos-TV-Reklam Ab:lle (vuodesta 1982 [[MTV (yritys)|MTV Oy]]), jolle se vuokrasi lähetysaikaa.<ref>Heikki Hellman: Koko illan ilo? Kolmoskanava ja television kaupallistuminen Suomessa. Suomalaisen Kirjallisuuden Seura 2012, s. 48; ISBN 978-952-222-339-5</ref><ref>{{Kirjaviite | Nimeke = Television viisi vuosikymmentä| Julkaisija = Suomalaisen Kirjallisuuden Seura| Vuosi = 2007| Tekijä = Lyytinen, Jaakko| Suomentaja = | Luku = IV: Kamerakierroksista uutisvirtaan, Television alkuvuosikymmenet tiedon välittäjänä ja keskustelun herättäjänä| Sivu =187 | Sivut = | Selite = | Julkaisupaikka = Helsinki| Tunniste = | Isbn = 978-951-746-939-5| www = | www-teksti = | Tiedostomuoto = | Viitattu = | Kieli = }}</ref> 1980-luvun alussa yleistyneiden erilaisten [[Kaapelitelevisio|kaapeli]]- ja [[Maksutelevisio|taivaskanavien]] pelättiin vievän Ylen ja MTV:n katsojia. Lisäksi MTV pelkäsi vuonna 1985 aloittaneiden [[Paikallisradio Suomessa|paikallisradioiden]] uhkaavan sen mainosmyyntiä.<ref>Heikki Hellman: Koko illan ilo? Kolmoskanava ja television kaupallistuminen Suomessa. Suomalaisen Kirjallisuuden Seura 2012, s. 105; ISBN 978-952-222-339-5</ref> Vastatoimena muuttunutta mediakenttää kohtaan Yle, MTV ja [[Nokia (yritys)|Nokia Oy]] perustivat Oy Kolmostelevisio Ab:n marraskuussa 1985.<ref>{{Lehtiviite | Otsikko = Yle ja MTV hankkivat jo ohjelmaa Kolmoskanavalle| Julkaisu = Helsingin Sanomat| Ajankohta =26.11.1985 | Sivut =8 | Viitattu =31.7.2018}}</ref> Kolmoskanava aloitti täysipainoiset lähetyksensä 1. syyskuuta 1987.<ref>{{Lehtiviite | Otsikko = Kolmosesta kanava yli miljoonalle| Julkaisu = Helsingin Sanomat| Ajankohta =1.9.1987| Sivut =49 | Viitattu =31.7.2018}}</ref><ref>Heikki Hellman: Koko illan ilo? Kolmoskanava ja television kaupallistuminen Suomessa. Suomalaisen Kirjallisuuden Seura 2012, s. 199; ISBN 978-952-222-339-5</ref>
Syksyllä 1988 MTV alkoi olla taloudellisissa vaikeuksissa Kolmoskanavan kanssa mainosrahoista kilpailemisen ja mainosajan vähentyneen myynnin johdosta.<ref>Juhani Wiio, Raimo Salokangas: Television viisi vuosikymmentä; Suomalaisen television synty ja rakenteet. Suomalaisen Kirjallisuuden Seura 2007, s. 48; ISBN 978-951-746-939-5</ref> Ratkaisuna ongelmaan sovittiin kesäkuussa 1989, että Kolmoskanava myydään MTV:lle tytäryhtiöksi, ja että MTV siirtyy lähettämään ohjelmiaan Kolmoskanavalle vuoteen 1993 mennessä.<ref>{{Lehtiviite | Otsikko = Hallintoneuvosto sinetöi television uuden kanavajaon| Julkaisu = Helsingin Sanomat| Ajankohta =10.6.1989 | Sivut =12 | Viitattu =31.7.2018}}</ref>
