Osavaltiot saavat valitsijamiehiä saman verran kuin niillä on edustajia kongressissa eli edustajainhuoneessa ja senaatissa yhteensä. OsavaltiossaEdustajainhuoneen enitenpaikkaluvut ääniätaas saanutmääräytyvät ehdokas saa myös kaikki osavaltion valitsijamiehet, pois lukien [[Maine (osavaltio)|Maine]] ja [[Nebraska]], joissa äänet saattavat jakautua useammalle ehdokkaalle.<ref>{{Verkkoviite|osoite=http://www.fairvote.org/maine_nebraska|nimeke=Maine & Nebraska - FairVote|julkaisu=www.fairvote.org|viitattu=2016-11-14|tekijä=FairVote.org}}</ref> Osavaltioiden edustajainhuoneen paikkaluku määräytyyosavaltioiden väkiluvun mukaan (kuitenkin vähintään yksi), ja senaattiin saa jokainen osavaltio edustajia kaksi. TällöinNäin ollen osavaltio saa minimissään kolme valitsijamiestä. Yhdysvaltain presidentinvaali suosii siis jonkin verran pienempiä osavaltioita, ja epäsuora valintatapa mahdollistaa tuloksen, jossa vähemmän ääniä maanlaajuisesti saanut ehdokas voittaa vaalin.
Osavaltiossa eniten ääniä saanut ehdokas saa kaikki osavaltion valitsijamiehet, pois lukien [[Maine (osavaltio)|Maine]] ja [[Nebraska]], joissa äänet saattavat jakautua useammalle ehdokkaalle.<ref>{{Verkkoviite|osoite=http://www.fairvote.org/maine_nebraska|nimeke=Maine & Nebraska - FairVote|julkaisu=www.fairvote.org|viitattu=2016-11-14|tekijä=FairVote.org}}</ref>
Osavaltiopohjainen vaalijärjestelmä ja kaksikamarinen kongressi ovat liittovaltiota muodostettaessa tehtyjä kompromisseja.<ref name=hs16/>
Epäsuora valintatapa mahdollistaa tuloksen, jossa vähemmän ääniä maanlaajuisesti saanut ehdokas voittaa vaalin. Useimmissa osavaltioissa voittaja osataanosataankin arvioida jo ennen vaaleja, joten vaalikampanjointi usein keskittyy vaa'ankieliosavaltioihin, joissa ehdokkaiden kannatukset ovat tasoissa. Esimerkiksi vuoden 2016 vaaleissa [[Hillary Clinton]] (d) sai 3 miljoonaa ääntä enemmän kuin [[Donald Trump]] (r), mutta Trumpista tuli presidentti, koska hän sai enemmän valitsijamiehiä voitettuaan niukasti monia osavaltioita. Myös [[George W. Bush]] (r) ja kaksi aiempaa presidenttiä hävisivät äänissä mutta voittivat vaalit. Jotkut demokraatit ovatkin vaatineet vaalijärjestelmän muuttamista.<ref name=hs16>{{verkkoviite|osoite=https://www.hs.fi/ulkomaat/art-2000005017585.html|nimeke=Trump sai lähes 2,9 miljoonaa ääntä vähemmän kuin Clinton: ”Jos äänimäärä ratkaisisi voittajan, olisin kampanjoinut eri tavalla”|ajankohta=22.12.2016|julkaisu=Helsingin Sanomat}}</ref>▼
=== Äänienemmistöllä voi hävitä ===
▲Useimmissa osavaltioissa voittaja osataan arvioida jo ennen vaaleja, joten vaalikampanjointi keskittyy vaa'ankieliosavaltioihin, joissa ehdokkaiden kannatukset ovat tasoissa.<ref name=hs16>{{verkkoviite|osoite=https://www.hs.fi/ulkomaat/art-2000005017585.html|nimeke=Trump sai lähes 2,9 miljoonaa ääntä vähemmän kuin Clinton: ”Jos äänimäärä ratkaisisi voittajan, olisin kampanjoinut eri tavalla”|ajankohta=22.12.2016|julkaisu=Helsingin Sanomat}}</ref>
Vuoden 2016 vaaleissa [[Hillary Clinton]] (d) sai 3 miljoonaa ääntä enemmän kuin [[Donald Trump]] (r), mutta Trumpista tuli presidentti, koska hän sai enemmän valitsijamiehiä voitettuaan niukasti monia osavaltioita. Trump väitti, että jos voittaja valittaisiin äänimäärän perusteella, hän olisi kampanjoinut toisin ja voittanut vieläkin ylivoimaisemmin.<ref name=hs16/>
Myös [[George W. Bush]] (r) ja kaksi aiempaa presidenttiä hävisivät äänissä mutta voittivat vaalit. Jotkut demokraatit ovatkin vaatineet vaalijärjestelmän muuttamista.<ref name=hs16/>
