Ero sivun ”Masada” versioiden välillä

Muille alueen arkeologisille kohteille tyypillisesti varhaisimmat merkit ihmisistä Masadasta ovat jo [[kalkoliittinen kausi|kalkoliittiselta kaudelta]] 4000–300-luvuilta ennen ajanlaskun alkua. Paikalta on löydetty esimerkiksi tekstiilejä ja keramiikkaa. Paikalta on tehty löytöjä myös sittemmältä [[rautakausi|rautakaudelta]]. [[Hellenismi|hellenistiseltäHellenistiseltä]] kaudelta ei ole juurikaan arkeologista näyttöä ennen [[Herodes]]in valtakautta. Paikalla olevat kaksi vesisäiliötä on mahdollisesti rakennettu enne Herodesia, mutta varmuutta ei ole. Paikkaa alettiin rakentaa laajemmassa mittakaavassa vasta Herodesin kaudella. Historiallisista lähteistä Masada tunnetaan lähinnä [[juutalaiset|juutalaisen]] [[Rooman valtakunta|Roomassa]] eläneen historioitsija [[Josephus|Josephuksen]] kirjoituksista. Josephus kirjoitti Masadasta [[kreikan kieli|kreikaksi]]. Nimi Masada lienee johdettu [[heprea]]n ja [[aramea]]n linnaketta tarkoittavasta sanasta ''mezad''. Josephus esittää paikan alkuperästä kaksi eri tarinaa, ensimmäisen mukaan paikan rakennuttivat "muinaiset kuninkaat" ja toisen mukaan "ylipappi Joonatan". Joonatanin tarkemmasta henkilöllisyydestä ei ole selvyyttä.Joitakin Josephuksen tarinaa tukevia viitteitä on löydetty esimerkiksi [[seleukidit|seleukidien]] aikaisista kolikoista. [[Strabon]] ja [[Plinius vanhempi|Plinius]] mainitsevat Masadan kirjoituksissaan lyhyesti.<ref name="ejud" />

Herodes joutui pakenemaan [[parthia]]laisten tukemaa [[Antigonos (Juudea)|Antigonosta]] [[Jerusalem]]ista vuonna 40 ennen ajanlaskun alkua. Josephuksen tarinan mukaan Herodes jätti perheensä ja varuskunnan Masadaan lähtien itse Roomaan. Antigonos piiritti Masadan, joka kesti kuitenkin Herodesin paluuseen ja voittoon saakka. Sittemmin herodes rakennutti paikkaa linnoitukseksi itselleen peläten mahdollisesti juutalaisten kansannousua omaa valtaansa vastaan. Huomattavan sotilalalisen uhan muodosti myös [[Kleopatra VII|Kleopatran]] hallitsema [[muinainen Egypti|Egypti]]. Herodesin kaudella Masadaan rakennettiin kolme palatsia, parakit, kolme [[kyyhkyslakka]]a (''colombaria''), kylpylä ja kaksikerroksinen muuri. Muurien kivi oli vuorelta hakattua [[dolomiitti]]a ja yksityiskohtaisemmat arkkitehtoniset rakennelmat pehmeämpää muualta tuotua kiveä.<ref name="ejud" />