BUD/S-kurssi kestää 24 viikkoa ja karsii suurimman osan hakijoista. Ensimmäisellä kahdeksan viikon jaksolla painopiste on fyysisen ja psyykkisen kestävyyden testaamisessa. Tällöin SEAL-kandidaatit joutuvat jatkuvasti tekemään raskaitaankaria fyysisiä harjoituksia ja palelemaan kylmässä merivedessä, mikä saa monet keskeyttämään kurssin (DOR eli drop on request). Viides viikko on ns. "Hell Week", jonka aikana kurssilaisia hyökytetään lähes tauotta ja he saavat nukkua vain muutaman tunnin viiden vuorokauden aikana. Toisella kahdeksan viikon jaksolla keskitytään sukeltajakoulutukseen. Kolmannen kahdeksan viikon jakson koulutusaiheina ovat mm. aseet, taktiikka, rähjähdysaineet, tiedustelu ja luonnossa selviytyminen.<ref>{{Kirjaviite|Tekijä=Mir Bahmanyar|Nimeke=US Navy SEALs|Vuosi=2005|Sivu=5-6|Julkaisija=Osprey Publishing}}</ref>
BUD/S-kurssin läpäisseet suorittavat viiden viikon laskuvarjohyppykurssin ennen siirtymistään SQT-kurssille.
