Ensimmäinen Suomi–Ruotsi-maaotteluyleisurheilumaaottelu pidettiin 5.–9–6. syyskuuta 1925 [[Helsinki|Helsingin]] [[Eläintarhan kenttä|Eläintarhan kentällä]]. Tuolloin siihen osallistuivat vain miehet. KolmeMaaottelua seuraavaakäytiin maaotteluakahden käytiinvuoden vuosinavälein 1927, 1929aina javuoteen 1931, jolloin urheilijoiden800 välillem:n kehkeytyijuoksussa erimielisyyksiäurheilijoiden ja jopavälinen käsirysy 800 metrin juoksunjohti yhteydessähylkäämisiin. Levottomuudet johtivat siihen, etteivät suomalaiset halunneet käydä maaottelua seuraavan kahdeksan vuoden aikana. Taukoon vaikutti suomalaisten osalta myös katkeruus siitä, että [[Kansainvälinen olympiakomitea|Kansainvälisen olympiakomitean]] varapresidentti, ruotsalainen [[Sigfrid Edström]], oli ponnekkaasti vaikuttanut [[Paavo Nurmi|Paavo Nurmen]] julistamiseen ammattiurheilijaksi, mikä esti Nurmen osallistumisen vuoden 1932 [[Kesäolympialaiset 1932|Los Angelesin olympialaisiin]].{{lähde}} Maaottelu käynnistettiin uudelleen vasta toisen maailmansodan kynnyksellä vuonna 1939. Seuraavan vuoden maaotteluun osallistui kolmantena maana myös [[Natsi-Saksa]],<ref>{{Verkkoviite | Osoite = http://seura.fi/2013/04/24/talvisota-ja-olympiakisat/ | Nimeke = Talvisota ja olympiakisat | Tekijä= Raevuori, Antero | Ajankohta = 24.4.2013 | Julkaisija = Seura | Viitattu = 22.5.2012}}</ref> mutta tämän jälkeen vuosien 1941–1944 ottelut jouduttiin sodan vuoksi perumaan. Nykyinen vuosittainen maaotteluperinne alkoi lopulta vuonna 1945, ja naiset tulivat mukaan 1951.
