Abrahamin historiallisuus on ollut kiistelty aihe. Vielä 1900-luvun merkittävimpiin kuuluneet arkeologit kuten [[William F. Albright]] ja raamatuntutkijat kuten [[Albrecht Alt]] uskoivat, että Abraham ja muut patriarkat ovat olleet joko historiallisia henkilöitä tai uskottavia yhdistelmiä noin [[2000-lukuKolmas vuosituhat eaa.|2000-luvulla eaa.]] (eli ns. ”patriarkaalisella aikakaudella”) eläneistä todellisista henkilöistä. Patriarkoista kertovissa teksteissä mainitut nimet esiintyivät myös samalle aikakaudelle ajoitetuissa teksteissä [[Mari (kaupunki)|Marissa]], Mesopotamiassa (nykyinen Irak) ja [[Ras Shamra]]ssa, Syyriassa. Nämä tekstit eivät kuitenkaan todista patriarkkojen historiallisuutta; kyseiset nimet ovat mahdollisesti olleet yleisiä jo tuolloin.<ref>''Otavan suuri ensyklopedia, 4. osa (Juusten-Kreikka)'', s. 2464, art. Juutalaiset. Otava, 1979. ISBN 951-1-02232-6.</ref><ref name="minimalism">{{verkkoviite | Osoite = http://web.archive.org/web/20110604103409/http://jmm.aaa.net.au/articles/9246.htm | Nimeke = Minimalis, the Copenhagen School of thought | Tekijä = Rowland Croucher ym.}}</ref> Erityisesti 1970-luvun aikana vakiintui konsensus, että arkeologiset löydöt eivät tue esitetyjä väitteitä ja että folkloristisia tarinoita ei tulisi lukea historiallisina lähteinä.<ref>{{Kirjaviite|Tekijä=John Van Seters|Nimeke=Abraham in History and Tradition|Vuosi=2014-03|Julkaisija=Echo Point Books and Media|Isbn=9781626549104|Kieli=en|www=https://books.google.fi/books/about/Abraham_in_History_and_Tradition.html?id=F3fboAEACAAJ&redir_esc=y|Viitattu=2017-10-09}}</ref>