AZCruz on kotoisin [[New York|New Yorkin]] [[Brooklyn|Brooklynista]]. ja 9-vuotiaana hän muutti Brooklynin [[East New York|East New Yorkiin]].<ref name=":0">''#20YrsLtr'' (2016)</ref> AZ:nHänen mukaanmukaansa alueella oli usein nyrkkitappeluita ja ammuskeluja.<ref name=":1">{{Kirjaviite|Tekijä=Anthony Cruz|Nimeke=Jewels, Gems & Treasures|Vuosi=2015|Sivu=|Julkaisija=Quiet Money Publishing}}</ref> 1980-luvulla [[crack]] levisi kaduilla ja AZ:nCruzin sanoin <nowiki>''</nowiki>jos et käyttänyt huumetta niin myit sitä<nowiki>''</nowiki>.<ref name=":1" /> Perheensä ainoana miespuolisena hän tunsi olevansa vastuussa yksinhuoltajaäidistään ja siskostaan.<ref name=":0" />
AZCruz oli kiinnostunut runoudesta ja 12-vuotiaana hän alkoi kirjoittamaan riimejä.<ref name=":0" /> Hän räppäsi kavereidensa kanssa muttei suunnitellut tehdätekevänsä siitä uraa. Vuonna 1992 AZCruz ja [[Nas]] räppäsivät puhelimen kautta pidetyssä [[Freestyle (rap)|freestyle]]-sessiossa ja tämänjonka jälkeen he alkoivat pitämään yhteyttä.<ref name=":1" />
Pian Nas sai levysopimuksen ja alkoi työstämääntyöstää ensimmäistä albumiaan. Hän kutsui AZ:nCruzin mukaan studiolle.Eräänäja eräänä kertana taustabiitin soidessa AZCruz mumisten räppäsi itsekseen ''Life's a bitch and then you die/That's why we get high/‘Cause you never know when you're gonna go/''. Nas innostui tästä ja halusi äänittää sen kappaleensa kertosäkeeksi. AZCruz räppäsi kappaleeseen myös säkeistön ja tästä syntyi kappale ''[[Life's A Bitch]]'' joka julkaistiin vuonna 1994 Nasin [[Illmatic|''Illmatic'']]-albumin [[Single|singlenä]]. PianSaatuaan tämänkappaleella jälkeenhuomiota AZCruz solmi pian levysopimuksen [[EMI|EMI Records<nowiki/>in]] kanssa ja julkaisi omanensimmäisen sooloalbuminsa [[Doe or Die|''Doe or Die<nowiki/>n'']] vuonna 1995.<ref name=":1" />
[[Tiedosto:Az-04-mika.jpg|pienoiskuva|AZ vuonna 1998]]
