'''Kataja''' eli '''kotikataja''' (''Juniperus communis'') on [[sypressikasvit|sypressikasvien]] (''Cupressaceae'') heimoon kuuluva [[Havupuut|havupuu]]. Se on maailman laajimmalle levinnyt [[paljassiemeniset|paljassiemeninen]] kasvilaji ja sitä esiintyy koko [[Suomi|Suomessa]].<ref name="EUROOPAN">Euroopan puuopas 2009, s. 42.</ref>
Katajan puuaines on sitkeää: se taipuu muttei katkea. Tästä juontuu [[suomalaiset|suomalaisten]] kutsuminen "katajaiseksi kansaksi".<ref>[http://www.gutenberg.org/cache/epub/13768/pg13768-images.html Juhani Aho - Katajainen kansani (1891)]</ref>
Katajan puuaines on sitkeää: se taipuu muttei katkea. Tästä juontuu [[suomalaiset|suomalaisten]] kutsuminen "katajaiseksi kansaksi".<ref>[http://www.gutenberg.org/files/13768/13768-8.txt Juhani Aho - Katajainen kansani (1891)]: ''"Me saatamme tyynesti kuunnella taivaan tuulien huminata niinkuin kataja kivisellä mäellä. Yläilmoista iskevä ukkonen musertaa pirstaleiksi korpikuusen, mutta katajikkoon se tupsahtaa voimatonna. Sotaratsut ajavat siitä ylitse, ja kanuunavaunujen rattaat saattavat taivuttaa sen maata myöten. Mutta kataja ei katkea. Ei synny verihaavaa, ei tule luun vikaa. Kun meteli on ohitse, ojentaa pieni puu lyhyen jäntevän vartensa, ja oksa risahtaa oksalle: »Kasva sinä sinnepäin, minä kasvan tänne». Eikä kestä kauan, ennenkuin on jo jalkain jälki ja pyöräin uurtama ura peitossa. Ja kun yliajaja huomenna hakee eilisiä jälkiään, ei hän enää niitä löydä. Tie on kasvanut umpeen, ja katajikko näyttää koskemattomalta. [...] Se Mooses, joka meidät tänne luvattuun maahamme johti, hän ymmärsi sen sitkeyden voiman, joka piili hänen kansansa katajuudessa."''</ref>
