Liikenne vaikuttaa ympäristöön monin tavoin. Se on tutkitusti yksi suurimmista ilmansaastuttajista, energiankuluttajista, maankäyttäjistä, tapaturmien aiheuttajista ja jätteiden tuottajista.
Liikenne on energian[[energia]]n merkittävä käyttäjä. Suurin osa liikennevälineistä polttaa hiilivetyjä[[hiilivety]]jä. Jos nämä palavat vain osittain, syntyy saasteita. Vaikka kulkuneuvot läntisessä maailmassa ovat tulleet puhtaammiksi [[ympäristösäädös]]ten takia, tämä on nollautunut autojen määrän kasvaessa.
Puhtaammat polttoaineet voivat vähentää saasteita. Suosituin vähäsaasteinen polttoaine tällä hetkellä on öljynporauksen sivutuotteena saatava [[maakaasu]]. [[Vety]] on vieläkin vähäsaasteisempaa, ainakin paikallisesti.
Toinen keino on tehdä kulkuvälineistä tehokkaampia, joka vähentää saasteita ja jätteitä vähentämällä energiankulutusta. Jos sähköä[[sähkö]]ä voidaan käyttää, se on kaikkein tehokkain energiamuoto. Toinen keino on luoda energiaa käyttämällä [[polttokenno]]ja, jotka ovat kahdesta viiteen kertaa yhtä tehokkaita kuin perinteisesti käytetyt [[polttomoottori]]t. Yksinkertainen, mutta erittäin tehokas keino on tehdä maalla kulkevat autot virtaviivaisiksi, koska jopa 75 % energiasta menee [[ilmanvastus|ilmanvastuksen]] voittamiseen. Toinen keino on [[kierrätys|kierrättää]] energiaa joka normaalisti menee jarrutukseen, mutta tämä johtaa monimutkaisempaan [[hybridi]]tekniikkaan.
