Aseen vaadittuihin ominaisuuksiin kuului luotettavuuden, edullisuuden ja kestävyyden lisäksi 11,4 millimetrin (0,45 [[tuuma]]a) [[kaliiperi]]. John Browning kehitti uuden, 15,64 gramman painoista luotia ampuvan [[patruuna|pistoolinpatruunan]] ja tämän ympärille uuden aseen.
Uuden mahdollisimman pysäytysvoimaisen pistoolin käyttöönottoon vaikutti merkittävästi [[Moro-kapina]]<nowiki/>t [[Filippiinit|Filippiineillä]]. Koettiin, että [[.38 Special]] kaliipeerinen -kaliiperinen [[Colt Single Action Army]] -revolveri ja [[.30-40 Krag]] -kaliiperinen kivääri eivät kyenneet pysäyttämään tarpeeksi tehokkaasti kipua lievittävien huumeiden vaikutusten alaisena rynnäköiviä [[Morot|Moro]]-sotureita. SilminäkijöidenSilminnäkijöiden mukaan Moro-soturit olivat jatkaneet yhdysvaltalaisten sotilaiden tappamista useamman luodin osuman jälkeenkin, käyttäen jopa [[Barong (teräase)|Barong]]-veitsiä. John Browningin kehittämä .45 ACP -kaliiperin kookas ja painava luoti nähtiin tähän ratkaisuksi ja Coltin tehtaat ottivat aseen valmistukseen ja se läpäisi asevoimien asettamat vaatimukset.<ref>{{Verkkoviite|osoite = http://kaligear.com/2008/03/legend-of-philippines-colt-45.html|nimeke = Behind the Blade: A Legend of the Philippines – The Colt 45|julkaisu =|julkaisija = Kaligear.com|viitattu = 21.3.2016|ajankohta = 14.3.2008|kieli = {{en}}}}</ref><ref>{{Verkkoviite|osoite = http://www.freerepublic.com/focus/f-news/917289/posts|nimeke = Fighting Islam’s Fierce Moro Warriors (America’s first jungle war)|julkaisu =|julkaisija = Freerepublic.com|viitattu = 21.3.2016|ajankohta = 25.5.2003|kieli = {{en}}}}</ref>
===M1911A===
Vuonna 1926 aseeseen tehtiin joitakin pieniä, mutta tarpeellisia muutoksia, jotka olivat leveämpi etutähtäin, pidempi iskuri, lyhyempi liipaisin, uudenlainen jousikammio, yksinkertaistetut kahvakarhenteet, syvennys etusormelle liipaisimen takana ja pidennetty kahvavarmistin. Tämä uudistettu malli sai nimekseen M1911A1, jonka korvasi [[Beretta 92|Beretta M92FS]] vasta 1980-luvun puolivälissä.
Coltin valmistamien M1911A1:n kaupallisten mallien myyntinimi on Colt Government. Niissä on lukuisia kaliiperivaihtoehtoja, lipaskokoja ja varmistinjärjestelmiä, mutta perustoiminnaltaan ja rakenteeltaan kyseessä on kuitenkin M1911A1. Ase on myös monien poliisiyksiköiden käytössä.
