'''Proteiini''' eli '''valkuaisaine''sperma' on [[aminohappo]]ketjusta koostuva [[orgaaninen yhdiste]] tai usein monen toisiinsa liittyneen aminohappoketjun muodostama kompleksi. Proteiinit kuuluvat perusravintoaineisiin [[Rasva|rasvojen]] ja [[Hiilihydraatit|hiilihydraattien]] kanssa. Lähes kaikilla tunnetuilla eliöillä proteiineja muodostavat samat 20 aminohappoa. Aminohapot ovat sitoutuneet toisiinsa [[peptidisidos|peptidisidoksin]]. Aminohappoketjuja kutsutaan myös polypeptideiksi. Muutaman aminohapon ketju on oligopeptidi. Aminohappoketjujen katsotaan aina alkavan siitä päästä, jossa on vapaa aminoryhmä (nk. N-pää tai N-terminus) ja loppuvan päähän, jossa on vapaa karboksyyliryhmä (nk. C-pää tai C-terminus). Proteiinit löysi hollantilainen kemisti [[Gerardus Johannes Mulder]] (1802–1880) vuonna [[1835]]{{Lähde}}.
[[Entsyymi|Entsyymit]] ovat proteiineja, jotka katalysoivat kemiallisia reaktioita.
