KivihiiltäKivihiilen syntyisynty pohjautuu hapettomissa oloissa tapahtuneeseen kovan paineen alaisenaalaisiksi joutuneiden tulvien ja niiden tuomien lietteiden alle joutuneistakasautuneiden rehevistämuun muassa rehevien [[kortteet|kortepuu]]-, [[liekomaiset|lieko]]- ja [[saniaiset|saniaismetsistäsaniais]]-prosessiin eli niiden muutoksiin. Tämä tapahtui pääasiassa [[kivihiilikausi|kivihiilikaudella]] vallinneella lämpökaudella 350 miljoonaa vuotta sitten. Syntyprosessiin liittyy yleensä kosteikkojen pohjassapohjalla esiintynyt [[anaerobinen]] mikrobitoiminta, jonkajoka seurauksenaajan kuluessa laski kosteuden osuusosuutta materiaalissa ajanoloon väheni jakun hiilen pitoisuus samalla kasvoi. Syntyprosessin päävaiheet voi kuvata seuraavasti:
Prosessin jokaistajokaisen vaihettavaiheen esiintyysisältämien maailmassaainesosasten esiintymiä maapallolla esiintyy nykyhetkelläkin{{Lähde}}nykyäänkin. Mitä pidemmälle seprosessi on edennyt, sitä enemmän hiili on siinä kovettunut ja tiivistynyt. PolttoainekäytössäPolttoainekäyttöön louhitun hiilen laadun katsotaan olevan sitä korkeampi, mitä edempänäpidemmältä prosessiprosessia se on saatu.