Paistinpannuja valmistetaan useasta eri materiaalista. Paistinpannu voikin olla valurautaa, [[teflon]]illa pinnoitettua terästä tai alumiinia, lasia, keraamista massaa tai [[Emali|emaloitua]] terästä. Valurautaisiin, teräksisiin, lasisiin, emaloituihin ja keraamisiin pannuihin ruoka tarttuu helposti kiinni, jos paisattaessapaistettaessa ei käytetä rasvaa. Sen sijaan pinnoitetussa pannussa ei tarvitse käyttää aina rasvaa ollenkaan. Käytön jälkeen se pitää kuitenkin pestä huolellisesti.<ref name="kiikka43">Kiikka & Huovinen, s. 43.</ref> Valurautapannujen etuna puolestaan on kestävyys, ja hyvälaatuinen valurautapannu voi kestää todella pitkään.<ref>{{Verkkoviite | Osoite = http://ruoka.fi/keittiovalineet/paistinpannun-valinta-induktioliedelle-sopivat-paistinpannut| Nimeke = Paistinpannun valinta: Induktioliedelle sopivat paistinpannut| Julkaisu = Ruoka.fi| Julkaisija = Otavamedia Oy| Viitattu = 15.10.2013}}</ref>
Hyvä paistinpannu on energiataloudellinen ja helposti puhdistettava. Lisäksi paistinpannun reuna ja kädensija voivat vaikuttavat pannun laatuun. Reunan tulee olla sopivan korkuinen, yleensä 3–5 senttimetriä, ja sopivan viisto, jotta tuotteita pystyy kääntelemään helposti pannussa. Kädensijan pitäisi mahdollistaa kunnollisenkunnollinen otteenote koko kädellä. Kädensijan kiinnityskulma pannuun nähden on noin 20–25 senttimetriä, jolloin rystyset eivät osu helposti lieden pintaan. Lisäksi kädensijan pitäisi olla kuumentumaton, kuten myös kannen kädensijan.<ref name="kiikka43"/>
Paistinpannut ovat usein pyörieitäpyöreitä, mutta kulmikkaita pannuja käytetään esimerkiksi kalan paistamiseen. Pannujen muoto riippuu hieman myös käyttötarkoituksesta. Muurinpohjapannut ovat isokokoisia ja reunattomia pannuja. Niitä käytetään avotulella, ja ne ovaton valmistettu yleensä valuraudasta. [[Ohukainen|Ohukais-]] ja kreppipannut ovat matalareunaisia. Niitä on myös kahdenlaisia: toisissa pannuissa voi paistaa yhden suuren ohukaisen ja toisissa monta pienempää. [[Blini]]pannut ovat puolestaan pieniä, halkaisijaltaan vain 8–12 senttimetriä. Valurautaisia parilapannuja puolestaan käytetään lihan tai kalan nopeaan kypsentämiseen. Niiden sisäpinta on uurteinen, jotta ruoka-aineet eivät tarttuisi pohjaan kiinni.<ref>Kiikka & Huovinen, s. 44.</ref>
