Washingtonin asemakaava muodostuu suorakulmaisesta katuverkosta, jota leikkaavat viistot, eri osavaltioiden mukaan nimetyt puistokadut eli ''Avenuet''. Kaupungin huomattavin rakennus on linnanmäki uusklassinen, kupolikattoinen kongressitalo [[United States Capitol|Capitol]] (1793–1851), jossa kokoontuvat USA:n senaatti ja edustajainhuone. Capitolin ympäristössä on useita huomattavia hallintorakennuksia kuten Korkeimman oikeuden talo ja [[Kongressin kirjasto]] (Yhdysvaltain kansalliskirjasto). Kaupungin pääkatu [[Pennsylvania Avenue]] yhdistää sen Yhdysvaltain presidentin virka-asuntoon [[Valkoinen talo|Valkoiseen taloon]] (1792–1800). Capitolin edestä alkaa leveä puisto National Mall, jonka keskellä, Capitolin ja Valkoisen talon leikkauskohdassa on 170 metrin korkuinen George Washingtonin [[Washington-monumentti|muisto-obeliski]]. Kauempana puistossa, Potomac-joen rannalla on [[Thomas Jefferson]]in ja [[Abraham Lincoln]]in näyttävät muistomerkit. Potomac-joen toisella puolella Virginian puolella on [[Arlingtonin sotilashautausmaa]] ja puolustusministeriön viisikulmainen rakennus [[Pentagon]]. Kaupungissa on lisäksi vuonna 1976 avattu metro.
Washington on suosittu matkailukohde siellä olevien lukuisten historiallisten muistomerkkien, museoiden ja urheilujoukkueiden takia.