HalmikuussaHelmikuussa 2014 lähinnä euromyönteiset tekivät Ukrainassa vallankumouksen. Venäläisten tukema presidentti [[Viktor Janukovytš]] pakeni maasta. Venäjä tuomitsi vallankumouksen. Parlamentti uhkasi säätää venäläisiä syrjivän kielilain, mutta presidentti esti sen. Sorron alle joutumista pelkäävät venäläismieliset järjestivät mielenosoituksia Itä-Ukrainassa ja Krimillä. Tilanne kriisiytyi, kun Venäjä teki Krimille sotilaallisen väliintulon<ref>{{Verkkoviite | Osoite = http://yle.fi/uutiset/putin_krimin_valtaus_osoitus_venajan_armeijan_kyvysta/7161714 | Nimeke = Putin: Krimin valtaus osoitus Venäjän armeijan kyvystä | Tekijä = | Tiedostomuoto = | Selite = | Julkaisu = | Ajankohta = 28.3.2014 | Julkaisupaikka = | Julkaisija = Yle Uutiset | Viitattu = 16.4.2014 | Kieli = }}</ref> ja miehitti niemimaan lähes taisteluitta. Venäläismiehityksen ollessa käynnissä Krimillä järjestettiin kansanäänestys, jossa 96,6%<ref>{{Verkkoviite | Osoite = http://yle.fi/uutiset/krimin_aanestystulos_varmistui_liki_97_prosenttia_kannatti_liittymista_venajaan/7140012 | Nimeke = Krimin äänestystulos varmistui: Liki 97 prosenttia kannatti liittymistä Venäjään | Tekijä = | Tiedostomuoto = | Selite = | Julkaisu = | Ajankohta = 17.3.2014 | Julkaisupaikka = | Julkaisija = Yle Uutiset | Viitattu = 16.4.2014 | Kieli = }}</ref> krimiläisistä äänesti liittymisestä Venäjään. Alueen tataarien äänestysprosentti poikkesi venäläishallinnon ilmoittamasta.<ref>{{Verkkoviite |Osoite = http://qtmm.org/en/news/4373-mustafa-jemilev-in-fact-34-2-of-crimean-population-took-part-in-pseudo-referendum-on-march-16|Nimeke = Mustafa Jemilev: «In Fact 34,2% of Crimean Population Took Part in Pseudo Referendum on March 16»|Tekijä = |Tiedostomuoto = |Selite = |Julkaisu = |Ajankohta = 25.3.2014|Julkaisupaikka = |Julkaisija = Mejlis of the Crimean Tatar people, qtmm.org|Viitattu = 26.3.2014|Kieli = {{en}}}}</ref> Ukraina, kaikki länsimaat sekä [[Yhdistyneet kansakunnat|Yhdistyneiden kansakuntien]] yleiskokous tuomitsivat kansanäänestyksen laillisuuden.
Lännessä Ukrainan tapahtumat nähtiin niin, että Venäjä pyrki säilyttämään ensin koko Ukrainan tai sitten osia siitä omassa etupiirissään. Venäjä ei olisi halunnut Ukrainan "lännettämistä" EU:lla eikä varsinkaan haluaisi maan liittyvän Natoon<ref>{{Verkkoviite|osoite = http://www.hs.fi/datajournalismi/T%C3%A4st%C3%A4+on+kyse+Ukrainan+kriisi+on+kamppailua+Ven%C3%A4j%C3%A4n+etupiirist%C3%A4/a1305861105634|nimeke = Tästä on kyse: Ukrainan kriisi on kamppailua Venäjän etupiiristä|julkaisu = Helsingin Sanomat|julkaisija = Helsingin Sanomat|viitattu = |tekijä = |ajankohta = 5.8.2014}}</ref>.
