'''Paleoliittinen kausi''' (vanha [[kivikausi]]) oli [[Ihmiset|ihmistenihmisen]] kehityksessä kausi, jolla käytettiin ensimmäisiä alkeellisia työkaluja.<ref>{{Verkkoviite | Osoite = http://www.britannica.com/EBchecked/topic/439507/Paleolithic-Period | Nimeke =Paleolithic Period | Julkaisu =Encyclopedia Britannica | Ajankohta = | Julkaisija = | Viitattu =31.1.2013 }}</ref> Paleoliittinen kulttuuri perustui metsästykseen ja keräilyyn. Kausi alkoi ensimmäisten kivityökalujen käyttöönotolla ihmislajeilla, kuten käteväihminen ''[[Homo habilis]]''. Tekniikka oli aluksi hyvin alkeellista. Kauden lopulla tapahtui huomattavaa kulttuurikehitystä aikaisempia ihmislajeja älykkäämmän [[ihminen|nykyihmisen]] ansiosta huomattavaa kulttuurikehitystä. Kausi loppuipäättyi [[maanviljely]]n kehittymiseen.
[[Varhaispaleoliittinen kausi]] alkoi yli 700 000 vuotta sitten, jolloin keksittiinihminen keksi tulen käyttökäytön. Ihmisen esi-isät (''[[Australopithecus garhi]]'', ''[[Homo habilis]]'') saattoivatehkä käyttääkäyttivät työkaluja jo 2–2,6 miljoonaa vuotta sitten, mutta niiden kehitys oli hidasta ensimmäisten miljoonien ja satojentuhansien vuosien ajan hidasta. Pystyihminen ''[[Homo erectus]]'' kehittyi noin 1,6 miljoonaa vuotta sitten. Vanhimmalla paleoliittisella kivikaudellakaudella alkoivat maanmaapallon pohjoiset leveysasteetosat alkoivat [[pleistoseeni|jäätiköityä yhä laajemmin]].
[[Keskipaleoliittinen|Keskipaleoliittisella kaudella]] noin 200 000 vuotta sitten nykyihminen kehittyi [[Afrikka|Afrikassa]]. Noin 75 000 vuotta sitten maapalloa asuttivat nykyihminen ja [[Neandertalin ihminen]] asuttivat maapalloa. NykyihminenIhmisiä alkoi vaeltaavaelsi pois Afrikasta, ja homo sapiens levittäytyi [[Etelä-Aasia]]an ja [[Eurooppa]]an,missä lopultaja syrjäytti lopulta Neandertalinihmisen.<ref>news.nationalgeographic.com/news/2003/02/0220/_030220_humanorigins2_2.html (englanniksi)</ref>
[[Myöhäispaleoliittinen|Myöhäispaleoliittisella]] kaudella noinNoin 35 000 vuotta sitten [[Myöhäispaleoliittinen|myöhäispaleoliittisella]] kaudella alkoi nykyihmisen nopea kulttuurikehitys keskellä [[Veiksel-jääkausi|Veiksel-jääkauttajääkaudella]]. Kulttuurit jaetaan löytöpaikkojenpaikalliskulttuureihin löytöpaikan mukaan nimettyihin paikalliskulttuureihin, esim. [[Solutrén kulttuuri|Solutré]], [[Gravetten kulttuuri|Gravette]] ja [[Madeleinen kulttuuri|Madeleine]], jotka olivat jääkauden loppupuolenloppuvaiheen eurooppalaisia kulttuureja. Näinä aikoinaTuolloin nykyihminen saapui myös [[Amerikka]]an, minne edeltävät ihmislajit eivät olleet vaeltaneet niin kauas. TänäTuona aikana tehtiin monia olennaisenuseita tärkeitä keksintöjä, esim. [[jousi]], ja nuoli jasekä verkkokalaverkko. Noin 10 000 vuotta sitten jääkauden päättyessä suurriistapaleoliittisilta metsästyskulttuureilta hävisi japohja, paleoliittisiltakun metsästyskulttuureiltasuurriista katosi pohja. Oli pakko siirtyäsiirryttävä pienriistan metsästykseen, ja kalastukseen jasekä maanviljelyyn. TyökalutAlettiin valmistaa työkaluja muuttuivat pienistä palasista tehdyksikivistä [[mikroliitti|mikroliiteiksi]], ja oli. saavuttuTultiin [[Mesoliittinen kausi|mesoliittiseen]] aikaan.
