Hän on yksi [[pori]]laisen [[Rakastajat-teatteri]]n perustajajäsenistä. Tanner on näytellyt elokuvissa [[Sibelius (elokuva)|Sibelius]], [[Rentun ruusu (elokuva)|Rentun Ruusu]], [[Kulkuri ja joutsen (elokuva)|Kulkuri ja Joutsen]] ja [[Pirtua, pirtua]]. Hän opiskeli Lahden Kansanopiston teatterilinjalla vuosina 1986–1987, kurssitoverinaan muun muassa [[Ari-Kyösti Seppo]]. Tannerilla on aikaisemmasta avoliitosta kaksi lasta.
Valtakunnalliseen julkisuuteen Tanner nousi heinäkuussa 2007, kun hänet vangittiin epäiltynä [[Ulvilan surma]]sta. Tanner oli [[Pidätys|pidätettynä]] ja myöhemmin [[tutkintavankeus|vangittuna]] yhteensä seitsemän päivän ajan, jonka jälkeen hänet vapautettiin syyttömänä. <ref>{{Verkkoviite | Osoite = http://www.iltalehti.fi/uutiset/200805177666153_uu.shtml | Nimeke = Syyttä vangittu Kai Tanner tyytyi 11 000 euroon | Tekijä = | Tiedostomuoto = | Selite = | Julkaisu = | Ajankohta = 17.5.2008 | Julkaisija = Iltalehti | Viitattu = 16. huhtikuuta 2012 }}</ref> Tanneriin kohdistuneiden epäilyjen syynä oli ilmeisesti väärä ilmianto. <ref>{{Verkkoviite | Osoite = http://www.porinsanomat.fi/uutiset.php?id=693 | Nimeke = Poliisi epäilee Kai Tannerin käräyttäjää väärästä ilmiannosta | Tekijä = | Tiedostomuoto = | Selite = | Julkaisu = | Ajankohta = 16.12.2009 | Julkaisija = Porin Sanomat | Viitattu = 16. huhtikuuta 2012 }}</ref>
