Koiraat ovat useimpien hämähäkkien tavoin pienempiä kuin naaraat. Naaraan ruumis voi olla jopa 22 kmmm pitkä, ja raajojen kanssa se yltää jopa 70 mm:n pituuteen asti.<ref name="RO">Michael J. Roberts, "Spiders of Britain and North Europe", Collins -22201996, ISBN 978-0-00-219981-0 s. 236–238</ref><ref>http://www.european-arachnology.org/proceedings/14th/181-187_Helsdingen.pdf</ref> Rantahämähäkki on helppo tuntea paitsi koostaan, myös kontrastisesta värityksestään. Eläimen selkäpuolella on kaksi leveää vaaleankeltaista tai valkoista juovaa, jotka kulkevat tumman ruumiin sivuilla eturuumiin kärjestä takaruumiin kärkeen. Takaruumiissa on juovien välissä vaaleita pilkkuja, ja vatsapuolella on neljä vaaleaa pituusjuovaa.<ref name=UusiSuuriElainkirja>Francesco Vallardi: ''Uusi Suuri Eläinkirja: Selkärangattomat''. WSOY 1965.</ref> hämähäkillä on suurin sinep
