'''Haastava käytös''' on ”sosiaalisestisosiaalisesti hyväksymätön yksilön [[stressi]]n purkautumisen muoto joka kestollaan, toistuvuudellaan ja voimakkuudellaan aiheuttaa [[turvallisuus]]riskin henkilölle itselleen tai muille, tai käytöstä, joka vakavasti rajoittaa tavanomaista yhteisöllistä toimintaa.”<ref>Emerson, E. 1995. ''Challenging behaviour: analysis and intervention with people with learning difficulties''. Cambridge: Cambridge University Press</ref> Tyypillisiä haastavan käytöksen muotoja ovat [[itsetuhoisuus|itsetuhoinen]] käyttäytyminen (itsensä lyöminen, pään takominen, pureminen, viiltely); [[väkivalta|aggressiivinen käyttäytyminen]] (toisten lyöminen, huutaminen, sylkeminen, potkiminen); normeihin sopimaton [[käyttäytyminen]] (julkinen itsetyydytys, vastentahtoinen lähentely, yhteisön normien rikkominen); [[ilkivaltaisuus]] (omien tai toisten tavaroiden rikkominen, hävittäminen tai varastelu), [[kiusaaminen]] sekä joskus myös [[stereotyyppinen käytös]] kuten matkiminen tai valikoiva puhumattomuus. Haastava käytös saattaa liittyä [[autismi]]in, [[kehitysvammaisuus|kehitysvammaisuuteen]], [[dementia]]an, [[psykoosi]]in, [[uhmaikä]]än tai [[murrosikä]]än. Haastavaa käytöstä voi esiintyä stressin yhteydessä kaikissa ikäryhmissä ja yhteisöissä.
