Ero sivun ”Ardennien taistelu” versioiden välillä

== Taustaa ==

=== Tilanne syyksyllä 1944 ===

Toisen maailmansodan jatkuessa syksyyn 1944 Saksan tilanne oli vaikea: sotaa käytiin sekä itä- että länsirintamalla, ja monivuotinen sota oli kuluttanut taloudelliset resurssit vähiin. Saksalaisten öljyvarat olivat lähes lopussa, jonka seurauksena poltoainetta ei ollut riittävästi kaluston tankkaamiseen. Niinpä vaikka kalustoa, kuten lentokoneita ja panssarivaunuja oli reservissa, niitä ei voitu käyttää tehokkaasti. Lännessä liittoutuneet etenivät nopeasti läpi Ranskan lähestyen [[Rein]]iä. Idässä [[Neuvostoliitto]] oli aikaisemmista raskaista tappioistaan huolimatta koonnut voimansa, ja [[puna-armeija]] eteni kohti Saksaa.

 

Saksan sodanjohto oli pakotettu pyrkiä neutralisoimaan toinen rintama. Onnistunut vastahyökkäys länsirintamalla näytti parhaalta mahdollisuudelta pyrkiä erillisrauhaan, jonka jälkeen Saksa voisi keskittää voimat itärintamalle ja välttää täydellinen tappio. Hitler määräsi operaation nimeksi ''Wacht am Rein'' (Reinin vartija).

 

Valmistelut aloitettiin huolellisesti ja virheettömästi. Saksa oli tointunut vuoden 1944 lopussa takaiskuistaan, ja suuria määriä sekä miehiä että kalustoa koottiin yhteen. Hitler valitsi neljä SS-divisioonaa hyökkäyksen kärjeksi: [[1. SS-panssaridivisioona Leibstandarte Adolf Hitler]], [[SS-divisioona Das Reich]], [[SS-divisioona Hohenstaufen]] ja [[SS-divisioona Hitlerjugend]]. Nämä divisioonat oli juuri uudelleenvarustettu ja niistä muodostettiin [[6. SS-Panssariarmeija]].