Samalla Röhm alkoi yhä selkeämmin puhua siitä, että Saksan valtakunnanarmeija [[Reichswehr]] tulisi sulauttaa paljon suurempaan SA:han, josta syntyisi täten todellinen ”kansanarmeija” (”Volksheer”). Saksalaisten perinteiden mukaan kasvatetut upseerit olivat kauhuissaan ajatelleessaan armeijan sulauttamista kansanomaiseen SA:han. Lisäksi he pelkäsivät syystä ulkovaltojen puuttumista asiaan. Olihan Versaillesin rauhansopimus rajannut Saksan armeijan koon 100 000 mieheen, joten uusi monimiljoonainen kansanarmeija rikkoisi selvästi rauhansopimusta.
Lopullinen ratkaisu tuli vuonna 1934, juuri ennen presidentti [[Paul von Hindenburg]]in kuolemaa. Presidentin ollessa kuolemaisillaan, alkoivat monet ryhmät alkoivat toimia saadakseen oman ehdokkaansa presidentiksi. William Shirerin kirjan ''Kolmannen valtakunnan nousu ja tuho'' mukaan konservatiivien vahva ryhmittymä halusi kruununprinssi Wilhelmin (keisari [[Vilhelm II (Saksa)|Vilhelm II:n]] pojan) palaavan ja ryhtyvän Saksan presidentiksi. Välttääkseen tämän Hitler tapasi tärkeimmät sotilasjohtajat panssarilaiva ''Deutschlandilla'' ja lupasi aloittaa Saksan uudelleenaseistuksen, jos nämähe kannattaisivat häntä presidentiksi. Lisäksi hän lupasi hankkiutua eroon Röhmistä nk.niin kutsuttuna [[pitkien puukkojen yö]]nä.
[[Heinrich Himmler]]in johtama [[SS]] hankki tekaistuja todisteita, joiden mukaan SA valmistelisivalmisteli Röhmin johdolla vallankaappausta ja olisioli saanut tätä varten [[Ranska]]sta 12 miljoonaa [[Reichsmark|valtakunnanmarkkaa]] avustusta. Hitler esitti epäillykset Röhmille, joka kuitenkin torjui ne suoralta kädeltä. HänRöhm kuitenkin suostui lähettämään koko SA:n neljäksi viikoksi lomalle. 29. kesäkuuta 1934 Röhm määräsimääräsikin SA:n lomalle ja ilmoitti itse matkustavansa kuntoutukseen [[Bad Wiessee]]hen Münchenin lähelle. Hitler määräsi kaikki SA:n johtajat osallistumaan kokoukseen Hanselbrauer Hotelliin Wiesseessä Münchenin ulkopuolella 30. kesäkuuta. Tuona päivänä Hitler määräsi henkilökohtaisesti Röhmin pidätettäväksi., kuten Alfred Rosenbergin päiväkirjat todistavat tämän. Virallisten tietojen mukaan Hitler itse olisi ottanut osaa operaatioon kentällä, mutta tämänsen uskotaan olevan pelkkää natsipropagandaa.
Seuraavien tuntien aikana myös muut SA:n johtajat myös pidätettiin, ja monet heistä ammuttiin välittömästi heti. Todennäköisesti Hitlerin alkuperäinen tarkoitus oli tuomita Röhm oikeudessa, mutta hän kuitenkin päätti, että Röhmin täytyy kuolla. Uskotaan, että Röhmille tarjottiin mahdollisuutta itsemurhaan, mutta hänet lopulta hänet ammuttiin. Hitler käytti tätä puhdistusta selvittääkseen välinsä monien vanhojen vastustajiensa kanssa: [[Gregor Strasser]], [[Gustav Ritter von Kahr]], kenraali [[Kurt von Schleicher]] ja [[Edgar Jung]] murhattiin. Franz von Papen määrättiin kotiarestiin.
3. heinäkuuta Gesetz über Maßnahmen zur Staatsnotwehr -laki oikeutti nämä – kansallissosialistisessa valtiossakin laittomat – toimet jälkikäteen ”laillisen valtion itsepuolustuksen” nimissä.
