Aemilianus syntyi luultavasti [[Pohjois-Afrikka|Pohjois-Afrikassa]]. ''[[Epitome de Caesaribus|Epitome de Caesaribuksen]]'' mukaan hän oli [[Maurit|mauri]] ja kotoisin [[Djerba|GirbaGirban]]n saarelta. Keskiajalla elänyt bysanttilainen historioitsija [[Zonaras]] taas sanoo hänen olleen [[libya]]lainen. ''Epitome de Caesaribuksen'' mukaan hän syntyi noin vuonna 207, mutta Zonaraksen ja erään 1200-luvun kronikan mukaan hän oli kuollessaan 40-vuotias. Tällöin Aemilianuksen syntymävuosi olisi ollut noin vuonna 213. Aemilianuksen syntyperästä ei ole varmaa tietoa. 300-luvulla eläneen roomalaisen historioitsija [[Eutropius|Eutropiuksen]] ja hänen kääntäjänsä [[Paeanius|Paeaniuksen]] mukaan Aemilianus oli kotoisin vaatimattomista oloista, mutta tämä saattaa olla panettelua. Toisaalta 600-luvulla elänyt kronikoitsija [[Johannes Antiokialainen (kronikoitsija)|Johannes Antiokialainen]] kertoo Aemilianuksen käyttäneen syntyperäänsä hyväkseen saadakseen valtaannousulleen laillisen aseman. Aemilianuksen vaimo oli eräs Gaia Cornelia Supera, joka tunnetaan vain kolikoista ja [[Djémila]]sta, [[Algeria]]sta löydetystä [[Piirtokirjoitus|piirtokirjoituksesta]]. Ei tiedetä, milloin Aemilianus meni Superan kanssa naimisiin, mutta naisen afrikkalainen syntyperä viittaisi aikaan ennen kuin Aemilianus lähti provinssistaan.<ref name="DIR">{{Verkkoviite | Osoite = http://www.roman-emperors.org/aemaem.htm | Nimeke =Marcus Aemilius Aemilianus (ca. July - ca. September, 253) | Tekijä =Thomas Banchich | Ajankohta =21.7.2002| Julkaisija =De Imperatoribus Romanis - An Online Encyclopedia of Roman Emperors | Viitattu = 4.1.2011 | Kieli ={{en}}}}</ref>
