Ero sivun ”Mitsubishi A6M Reisen” versioiden välillä

'''Mitsubishi A6M Reisen''' ({{k-ja|零戦|Reisen}}) eli '''Zero''', virallisesti ''0-tyypin laivahävittäjä'' ({{k-ja|零式艦上戦闘機|Reishiki kanjōsentōki}}), oli [[toinen maailmansota|toisen maailmansodan]] alkupuolella [[keisarillisen Japanin laivasto]]n [[keisarillisen Japanin armeijan ilmavoimat|ilma-aseen]] tehokkain [[hävittäjälentokone]]. [[Liittoutuneet|Liittoutuneiden]] kooditunnus koneelle oli Zeke. Zeroja käytettiin myös [[kamikaze]]hyökkäyksiin sodan loppupuolella. Lähes kaikki Japanin laivaston ilmavoimien ässät saavuttivat kaikki tai suurimman osan ilmavoitoistaan Zerolla.

 

Zeron kehittely alkoi vuoden 1937 alussa, heti [[Mitsubishi A5M]] Clauden saavuttua tuotantoon. Keisarillisen Japanin laivasto asetti koneelle aikaisekseen uskomattomat vaatimukset: nopeus 500 km/h, nousukyky 3 000 metriin 3,5 minuutissa ja lentoajaksi kaksi tuntia normaalinopeudella tai 6–8 tuntia säästönopeudella. Nakajiman tehdas piti vaatimuksia mahdottomina toteuttaa, mutta Mitsubishi tarttui haasteeseen. Tuloksena oli vuoden 1939 loppupuolella ensimmäinen prototyyppi, A6M1 11-shiki. Kone sai tyyppimerkinnän ”12-shi” keisari [[Hirohito]]n 12. hallintovuoden, 1940, mukaan. Koska vuosi 1940 on japanilaisen keisarikalenterin mukaan vuosi 2400, kone sai nimen ''Rei-shiki jōkansentōki'' (Nolla-tyypin laivahävittäjä), josta muodostettiin lyhenne ''Reisen''. Koska [[japanin kieli|japanin]] kielen [[kanji]] ''rei'' voidaan lukea myös ''zero'', konetta kutsuttiin myös nimellä ''Zerosen'', millä nimellä se yleisimmin tunnetaan. Liittoutuneiden A62M2-mallille antamat nimet olivat ”Ben”, myöhemmin ”Ray” ja lopulta ”Zeke”, joka oli Zeron virallinen tunnistusnimi, vaikka ”Zero” sittemmin jäi käytännössä lentäjien käyttämäksi nimeksi. A6M3 mallia luultiin alun perin täysin uudeksi koneeksi, ja sille annettiin aluksi nimeksi ”Hamp”.