[[VesilakiSuomen vesilaki|Vesilain]] mukaan ojitus on alueen käyttöä haittaavan veden poisjohtamista. Metsäojitus palvelee [[metsätalous|metsätaloutta]]. Ennen muuta sillä pyritään lisäämään puiden kasvualustan hapellisuutta säätelemällä maan vesipitoisuutta. Ilmanvaihdon varmentamisen ohella [[pohjavesi|pohjaveden]] pinnan tasoa laskemalla saadaan puiden juurille lisää syvyyttä ja samalla puille ravinteita paksummasta maakerroksesta. Metsäojituksen seurauksena myös puun korjuuolosuhteet usein paranevat.
[[Kuva:Old_forest_ditch.JPG|thumb|250px|Sammaloitunut ja vesakoitunut metsäoja [[Utajärvi|Utajärven]] [[Sanginkylä]]ssä.]]
