'''Ensihoito''' ontarkoittaa hoitoketjunpotilaalle alkupäähänannettua kuuluva, usein henkeä pelastavahengenpelastavaa tai vamman pahenemista ehkäiseväestävää osa terveydenhuoltojärjestelmäähoitoa. [[Ensiapu|Ensiavusta]] sen erottaa suorittajien saama ammatillinen koulutus sekä käytettävissä olevat hoitovälineet. Ensihoitoa annetaan yleisimmin sairaalan ulkopuolella potilaan kotona tai onnettomuuspaikoilla, mutta myös terveyskeskusten ja sairaaloiden päivystyspoliklinikoilla ensivaiheessa annettu hoito voidaan luokitella ensihoidoksi. Onnettomuustilanteissa ensihoitoyksikkö eli ambulanssi tuo potilaalle ensimmäisen avun, josta tulee termi ensihoito.
Sairaalan ulkopuolisen hoidon aktivoiminen tapahtuu avuntarvitsijan soittaessa [[hätänumero]]on (Suomessa 112). [[Hätäkeskus]]päivystäjä tekee riskinarvion ja tarvittaessa lähettää ennalta määritellyn ohjeistuksen mukaan oikeanlaista apua soittajalle. Suomessa sairaalan ulkopuolella ensihoitoa tarjotaan [[Porrastettu ensihoitojärjestelmä|neliportaisen ensihoitojärjestelmän]] avulla: [[ensivaste]], perustaso, hoitotaso sekä lääkäriyksikkö. Suurin osa ensihoitoyksiköistä toimii perustasolla. Suomessa on muutama pelkästään maitse liikkuva lääkäriyksikkö sekä neljä laajalla alueella helikopterilla operoivaa lääkäriyksikköä. Lisäksi Lapissa toimii yksi hoitotasoinen pelastushelikopteri. Rajavartiolaitoksen helikopterit toimivat perustason ensihoitoyksiköinä.
Ensihoito tähtää välittömään hengenvaarallisen tilan hoitamiseen. Myös lievemmät vammat ja tilanteenhaitat vakaannuttamiseenkuuluvat ensihoidon piiriin. Ambulanssitoiminnassa ensisijaisena tavoitteena ei ole enää potilaiden sairaalaan siirtoakuljettaminen, vartenvaan potilaat hoidetaan kuntoon mahdollisuuksien mukaan jo hälytyskohteessa. PotilailleSiksi läheskään jokaista potilasta ei enää kuljeteta sairaalaan. Jos potilaiden hoito hälytyskohteessa ei ole mahdollista, potilaille pyritään valitsemaan tarkoituksenmukainen hoitopaikka jo kohtaamispaikalla. Jatkohoitoon potilaat siirtyvät tilanteen mukaisen arvion jälkeen joko omalla autolla, taksilla tai tilanteen niin vaatiessa ensihoitohenkilöstön valvomana [[Ambulanssi|ambulanssilla]]. MyösEnsihoito lievemmätkuuluu vammat ja haitat kuuluvat ensihoidonlääkinnälliseen piiriinpelastustoimintaan. Joskus ensihoitohenkilöstön suorittaman tilantarkistuksen ja mahdollisen hoidon jälkeen välitöntä hoitolaitokseen lähtöä ei tarvitakaan ja potilas voi jäädä kotiin.
Ensihoito kuuluu lääkinnälliseen pelastustoimintaan.
