Geotieteet

Geotieteet, myös maatiede tai maatieteet, on yhteisnimitys luonnontieteille, jotka tutkivat Maan ja sen ilmakehän rakennetta sekä ilmiöitä. Niiden tutkimuksessa sovelletaan fysiikkaa, matematiikkaa, kemiaa ja biologiaa. Ne eivät siten kuulu selkeästi vain yhteen edellä mainituista neljästä luonnontieteen alasta, vaan ne luetellaan yleensä erillään muista luonnontieteistä. Geologia, ilmatiede ja maantiede ovat alueen keskeisimmät tutkimusalat.

• Geologia käsittää Maan kivisen osan eli litosfäärin ja sen sisäpuoliset osat. Osa-alueita:
  • Gemmologia
  • Mineralogia
  • Paleontologia
  • Sedimentologia
• Geofysiikka
• Geokemia
• Fysikaalinen geodesia tutkii Maan painovoimakentän eli geopotentiaalin rakennetta.
• Geodynamiikka tutkii kiinteän Maan hitaita liikkeitä, kuten laattatektoniikka ja postglasiaalinen maannousu, sekä Maan epäsäännöllinen rotaatioliike.
• Glasiologia tutkii jäätiköitä.
• Ilmasto-oppi eli klimatologia vertailee eri ilmastoja ja tutkii niiden syntyä.
• Ilmatiede eli meteorologia tutkii ilmakehää ja sen toimintaa. Esimerkisi sääilmiöt ovat osa meteorologiaa.
• Limnologia tutkii makean veden alueita (lähinnä järvet, lammet ja joet).
• Maantiede eli geografia tutkii Maan pintaa esimerkiksi pinnanmuotojen, kasvillisuuden tai ihmisen kannalta.
• Meritiede eli oseanografia sisältää maapallon merien tutkimuksen.

Maa Apollo 17:n astronauttien kuvaamana.