Luonnollinen työttömyysaste

Luonnollinen työttömyysaste (engl. natural rate of unemployment) on taloudellinen konsepti vuodelta 1968. Tämä Milton Friedmanin kehittämä konsepti on käytännössä hallituksille asetettu vaatimus olla parantamatta työllisyyttä niin sanotuin elvyttävin toimin, sillä Friedmanin mielestä työllisyyden edistämiseen tarvittava raha kiihdyttää inflaatiota. Sen sijaan Friedman ja monetaristit katsovat, että sosiaaliturvan purkaminen ja vähimmäispalkkojen poistaminen johtavat siihen, että työttömällä on kannustin työllistyä ja työnantajalle on halvempaa palkata lisää työntekijöitä.

Luonnollisesta työttömyysasteesta on kehitetty NAIRU-teoria. Sen mukaan yhteiskunnassa on pyrittävä siihen, että osa ihmisistä on työttömänä, jotta palkat eivät lähtisi nousemaan inflaatiota kiihdyttäen. Yhdysvalloissa tällaisena luonnollisena työttömyysasteena on pidetty noin kuutta prosenttia.