Yksisarvisen metsästys

Yksisarvisen metsästys on seitsemän myöhäisgoottilaisen kuvakudoksen sarja, joka on näytteillä Cloistersin museossa Pohjois-Manhattanilla. Se esittää tarujen yksisarvisen takaa-ajoa, neitsyen avulla tapahtuvaa vangitsemista ja aitaukseen sulkemista. Kuvaelma on tulkittu vaihtelevasti joko rakkaustarinaksi tai Jeesuksen ristiinnaulitsemisen ja ylösnousemuksen vertauskuvaksi. Pääaiheen lisäksi teoksessa on kuvattu peräti 101 eri kasvilajia, joista 85 on pystytty tunnistamaan. Kaikissa seinävaatteissa esiintyy myös kirjaimista A ja E koostuva monogrammi, jonka merkitystä ei ole pystytty selvittämään.

• 
  Jahti alkaa
• 
  Yksisarvinen suihkulähteellä
• 
  Yksisarvisen kimppuun hyökätään
• 
  Yksisarvinen puolustautuu
• 
  Neitsyt vangitsee yksisarvisen (kaksi jäännöstä)
• 
  Yksisarvinen surmataan ja tuodaan linnaan
• 
  Vangittu yksisarvinen

Tekstiilien alkuperästä tiedetään vain vähän – ne on mahdollisesti tilattu merkittäviin aatelishäihin. Taidehistorioitsijat ovat myös esittäneet, että kuvakudokset olisivat kuuluneet alun perin kahteen tai useampaan sarjaan. Todennäköisesti ne on suunniteltu Pariisissa ja valmistettu 1400- ja 1500-lukujen taitteessa Liègessä tai Brysselissä, joka kuului vielä tuolloin Etelä-Hollannille. Kankaat on kudottu värjätyistä villa- ja silkkilangoista, joista osa on kullattu tai hopeoitu. Keltaisena väriaineena on käytetty väriresedaa, punaisena värimataraa ja sinisenä värimorsinkoa.

Varhaisin kirjallinen maininta kuvakudoksista on vuonna 1680 laaditussa omaisuusluettelossa, jossa inventoidaan herttua François VI de La Rochefoucauldin Pariisin asunnon irtaimisto. Pariisista seinävaatteet siirrettiin La Rochefoucauldien linnaan Verteuilissa. Ranskan suuren vallankumouksen aikana ne ryöstettiin ja palautettiin suvun omistukseen vasta 1850-luvulla. Kadoksissaolonsa aikana kankailla oli suojattu hedelmäpuita hallalta ja yksi niistä oli tuhoutunut lähes kokonaan.

Amerikkalainen liikemies John D. Rockefeller, Jr. osti kuusi ehjää seinävaatetta reilulla miljoonalla dollarilla vuonna 1922, kun ne olivat näytteillä New Yorkissa. Rockefeller säilytti taideteoksia kotonaan vuoteen 1937 saakka, jolloin hän lahjoitti ne perusteilla olevan Cloistersin museon keskiaikaisen taiteen kokoelmaan. Ennen seuraavana vuonna järjestettyjä avajaisia museon onnistui hankkia myös seitsemännen seinävaatteen jäännökset kreivi Gabriel de La Rochefoucauldilta Ranskasta.

Vuonna 1998 Yksisarvisen metsästys entisöitiin Metropolitan Museum of Artin tekstiiliosastolla ja valokuvattiin museon digitaaliseen kokoelmaan.

Lähteet

• Berman, Eleanor (pääavustaja): Kaupunkikirjat – New York. Suomentanut Rekiaro, Ilkka. Helsinki: Helsinki Media Company Oy, 1997. ISBN 951-32-0222-4.
• The Unicorn Tapestries (html) The Metropolitan Museum of Art. Viitattu 12. marraskuuta 2009. (englanniksi)
• Preston, Richard: Capturing the Unicorn (html) The New Yorker. 11. huhtikuuta 2005. (englanniksi)

Aiheesta muualla

• Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta Yksisarvisen metsästys Wikimedia Commonsissa

• Yksisarvisen metsästys Metropolitanin taidemuseon sivuilla