Matti Lehtonen (valimoyrittäjä)

Matti Lehtonen (16. helmikuuta 1868 Tammela – 28. tammikuuta 1939 Helsinki) oli suomalainen työnjohtaja joka perusti vuonna 1918 Rauta- ja Metallivalimo Suomen (nykyinen Iisalmessa toimiva Suomivalimo).

Lehtonen oli koneopista päästyään muutamia vuosia koti- ja ulkomaisilla laivoilla lämmittäjänä ja koneapulaisena. Hän oli sitten työssä viilarina aluksi Konetehdas Osbergilla Helsingissä ja sitten viiden vuoden ajan Hietalahden Sulkutelakalla, jossa hän oli sen jälkeen työnjohtajana 1899–1909. Vuonna 1909 Lehtonen perusti toiminimen M. Lehtonen Rauta- ja Metallitehdas ja hän piti tätä toiminimeä vuoteen 1912 saakka. Tämän jälkeen Lehtonen oli työnjohtajana Saariston Konepajalla Viipurissa, Helsingin rakennuskonttorin palveluksessa, Turun Vanutehtaalla ja työssä Kone- ja Siltarakennus Oy:ssä.

Lehtonen perusti Rauta-ja Metallivalimo Suomen Helsinkiin vuonna 1918 ja toimi sen johtajana kuolemaansa saakka 1939. Tilausvalimona toiminut yritys kasvoi ensimmäisen kymmenen toimintavuotensa aikana nopeasti sekä tuotannon että työntekijämäärän osalta. 1930-luvun lamavuosina yrityksen tuotanto laski kuitenkin jyrkästi mutta valimo selvisi kehittämänsä raitiovaunujen jarrupönkän eli jarrukengän avulla jota valmistettiin tilauksesta Helsingin kaupungin liikennelaitokselle. Näihin aikoihiin valimo siirtyi myös suurempiin tiloihin Vallilaan. Sotavuosina valimo valmisti kamiinoita, hevostenlänkiä, lamppujen pesiä ja autojen sylintereitä. Sotakorvausvuosina valmistettiin muun muassa junanvaununpyöriä.

1950-luvulta alkaen valimon päätuotteina olivat pitkään erilaiset kunnallistekniikan valimotuotteet, kuten kaivonkannet ja putkien osat. Valimo siirrettiin 1975 Helsingistä Iisalmeen jonne valmistuivt uudet, ajanmukaiset tuotantotilat. Helsingissä yhtiön toiminta päättyi 1978. Yhtiön johtajana oli tässä vaiheessa Matti Lehtosen pojanpoika Yrjö M. Lehtonen (s. 1930).

Valimoa on laajennettu Iisalmessa 14 kertaa. 1990-luvun alussa valimo luopui kunnallisteknisten laitteiden valmistuksesta ja keskittyi furaanihartsiteknologiaan ja keskiraskaisiin valuihin. Samalla kupoliuunisulatus korvattiin sähköuuneilla. Suomivalimon nykyinen tuotantokpasiteetti on noin 10 000 – 13 000 tonnia vuodessa. Suomivalimo oli 1980-luvun puolivälistä lähtien osa metalliteollisuuskonsernia johon kuuluivat JOT-Yhtiöt, Santasalo-JOT ja Componenta. Vuodesta 2016 Suomivalimon ovat omistaneet sen Componentalta ostaneet toimiva johto Olli Karhusen johdolla sekä valimoyrittäjä Antti Lehtonen ja hänen veljensä Heikki Lehtonen.

Matti Lehtonen oli nuorena innokas urheilunharrastaja. Hän oli mukana perustamassa Helsingin Reipasta ja otti aktiivisesti osaa moniin eri Reippaan ohjelmaan kuuluneisiin urheilu- ja voimistelulajeihin. Helsingin Atleettiklubi valitsi hänet 45-vuotisjuhlassaan kunniajäsenekseen ansioistaan voimailun harrastajana ja tukijana.