Maria Paasche

Maria Therese von Hammerstein Paasche (1909 - 2000) oli saksalainen kirjallisuuden tutkija, kansallissosialismin vastustaja sekä juutalaisten auttaja. Hänen isänsä oli kenraali Kurt von Hammerstein, joka oli Saksan armeijan komentaja vuosina 1930- 1934 ja Hitlerin vastaisen salaliiton jäsen.

Paasche sai lapsuudessaan vapaamielisen kasvatuksen ja hänellä oli juutalaisia ystäviä. Hän oli kiinnostunut politiikasta ja huomasi Adolf Hitlerin valtaannousun jälkeen maan muuttuvan diktatuuriksi. Hän ryhtyi salakuljettamaan juutalaisia tuolloin vielä vapaaseen Prahaan, mutta varoitti sikäläisiä kansallissosialistien Tšekkoslovakiaa koskevista aikeista. Tiedot hän oli saanut isältään.

Maria Paaschen avioliitto kapteeni John H. Paaschen kanssa teki hänestä epäilyttävän hallinnon silmissä. Hänen miehensä oli osittain juutalainen ja erotettu armeijasta muututtuaan pasifistiksi. Pariskunta vieraili Palestiinassa ja heidän palattuaan Saksaan he joutuivat Gestapon kuulusteluihin. Gestapo kuulusteli myös pariskunnan ystäviä ja sukulaisia. Tämän vuoksi he päättivät lähteä Saksasta.

Uudeksi asuinmaaksi tuli Japani. Elämä ei ollut sielläkään helppoa, sillä saksalainen siirtokunta muodostui paljolti kansallissosialismin kannattajista. Japanin viranomaiset tarkkailivat pariskuntaa. Sodan jälkeen John Paasche toimi kielenkääntäjänä yhdysvaltalaisille miehitysviranomaisille.

Vuonna 1948 pariskunta muutti San Franciscoon, Yhdysvaltoihin. John työskenteli säilyketehtaassa ja Maria siivoojana. Marian onnistui päästä opiskelemaan ja hänestä tuli tutkija ja hän osasi saksaa, venäjää, englantia ja ranskaa. Hänen juutalaisten hyväksi tekemänsä työ oli painua unohduksiin kunnes hänen poikansa otti asian esiin. Toiminnasta tehtiin dokumenttielokuva.