Ilmajarrutus

Ilmajarrutus tarkoittaa avaruustekniikassa avaruusaluksen tai luotaimen nopeuden hidastamista kaasukehän ilmanvastuksen avulla. Siinä käytetään hyväksi ilmiötä, joka pudottaa matalalla kiertävän satelliitit jonkin ajan kuluessa tuhoutumaan planeetan kaasukehään. Kaasukehä ulottuu ohuena hyvin korkealle. Tekniikkaa on kokeiltu joidenkin Mars-luotainten kiertoratojen hitaaseen alentamiseen kääntämällä aurinkopaneelit sopivaan asentoon. Radan edelleen alenemista hidastetaan rakettimoottorein.

Tulevaisuudessa sitä saatetaan käyttää planeettojen kiertoradoille asettumiseen. Tällöin ilmajarrutus vaatisi luotaimeen tai alukseen erityisen suojakilven kuumenemista vastaan.

Aiheesta muualla

• Aerobraking Mars Orbiter Surprised Scientists Universe Today. 2006. Viitattu 19.2.2013.