Aavikkoilmasto

Aavikkoilmasto (aridi ilmasto) on aavikoilla vallitseva kuiva, mantereinen ilmasto. Sitä luonnehtivat muun muassa alhainen sademäärä, voimakkaat lämpötilan vaihtelut, vähäinen pilvisyys ja pieni ilman kosteus.

  Kostea ilmasto

  Aroilmasto

  Aavikkoilmasto

Aridin ilmaston määrittelyperusteena on, että siinä haihdunta on suurempi kuin sadanta. Sen vastakohtana on humidi ilmasto, jossa sadanta on suurempi kuin haihdunta, ja vettä jää yli muodostamaan valumaa. Yleisen luokittelutavan mukaan ilmasto luokitellaan aavikkoilmastoksi silloin, kun vuotuinen keskimääräinen sadanta on alle 250 mm.

Varsinainen aavikkoilmasto on aridi ilmasto, jollaisia eivät ole napa-alueiden kylmät arktisen aavikon ilmastot. Köppenin luokitus kuumalle aavikkoilmastolle on BWh, arktiselle aavikolle BWk ja lämpötilaltaan sillä välillä olevalle aavikolle BWn. Kuumat trooppiset ja subtrooppiset aavikot ovat luokassa BWh. Näitä ovat muun muassa Sahara, Kalahari ja Australian aavikot. Lauhkean alueen "kylmiä" aavikoita BWk ovat muun muassa Taklamakan, Gobi ja Suuren altaan aavikko.

Kuumassa aridissa ilmastossa valumaa ei yleensä lopulta muodostu, vaan joet kuivuvat aavikolle saavuttamatta merta kuten Okavangon suistossa Afrikassa, jossa vesi valuu aavikon hiekkaan tai laskevat umpijärviin. Ne toimivat sisäisten valuma-alueiden keskuksina, joista vesi poistuu haihtumalla. Mereen kuuman aridin alueen joki voi laskea vain, jos aridin alueen halki virtaava joki alkaa humidilta alueelta eikä kaikki vesi ehdi haihtua ennen merta tai joen ulottumista uudelleen humidille alueelle. Näin on Nigerin ja Niilin tapauksessa Afrikassa. Niilin alkulähteinä ovat Victorianjärvi ja Etiopian ylänkö. Nigerin juoksuun taas vaikuttavat Guinean ylängöllä esiintyvät runsaat sateet.